Toni Livers (Foto: Keystone)

Das Wetter hat den Favoriten im 15-km-Skating-Rennen der Weltmeisterschaften in Sapporo einen bösen Streich gespielt. Der Biathlet Lars Berger wurde Weltmeister, der Schweizer Hoffnungsträger Toni Livers musste sich mit Rang 41. bescheiden.

Sapporo ist für seine meteorologischen Kapriolen bekannt. Eine kurze Phase mit dichtem Schneefall machte das Männer-Rennen vom Mittwoch zur Farce. Die mit 100er-Nummern gestarteten Favoriten waren krass benachteiligt. Tour-de-Ski-Sieger Tobias Angerer, der als Letzter ins Rennen gegangen war, holte trotzdem Bronze. Silber ging an den unbekannten Weissrussen Leonid Karnejenka (Startnummer 3).

Zu den "Opfern" gehörte auch Toni Livers, der Sieger des Weltcup-Rennens in Davos und WM-Neunte in der Doppelverfolgung. Seine drei mit 80er-Nummern angetretenen Teamkollegen belegten die Ränge 32 (Curdin Perl), 37 (Gion-Andrea Bundi) und 49 (Remo Fischer).

Lars Berger war schon mit Nummer 55 gestartet, als der Schneefall noch nicht eingesetzt hatte. Seinen Sieg nur dem Zufall zuzuschreiben, wäre allerdings nicht fair. Berger war vor zwei Jahren in Oberstdorf schon Vierter und ausserdem als Mitglied der Staffel Weltmeister. Normalerweise ist der 27-jährige Norweger im Biathlon-Zirkus unterwegs, wo er schon drei Weltcupsiege gefeiert hat. Weltmeister war Berger in seiner Hauptsportart noch nie. Ole Einar Björndalen, der Star der Biathlon-Szene und Sieger des Langlauf-Weltcup-Rennens in Gällivare, startete in Sapporo unmittelbar vor Toni Livers und wurde 16.

Sapporo. WM. Langlauf. Männer. 15 km (freie Technik): 1. Lars Berger (No) 35:50,0. 2. Leonid Karnejenka (WRuss) 35,8 Sekunden zurück. 3. Tobias Angerer (De) 52,4. Ferner: 32. Curdin Perl (Sz) 2:36,9. 37. Gion-Andrea Bundi (Sz) 2:44,9. 41. Toni Livers (Sz) 2:52,6. 49. Remo Fischer (Sz) 3:03,5.