Mario Matt war im ersten Slalom-Lauf in Schladming der Schnellste. (Foto: Keystone)

Mario Matt und der knapp dahinter liegende Benjamin Raich haben im ersten Lauf des Slaloms in Schladming für eine österreichische Doppel-Führung gesorgt. Bester Schweizer war erneut Marc Berthod, der mit 1,18 Sekunden Rückstand auf Platz 7 liegt.

Neben Berthod darf auch Silvan Zurbriggen auf eine Top-Klassierung hoffen. Der Walliser büsste als Elfter 1,38 Sekunden ein. Daniel Albrecht, der in Kitzbühel beide Male leer ausgegangen war, fuhr zu verkrampft und zu fehlerhaft und handelte sich über 2,7 Sekunden Rückstand ein. Marc Gini, der sich am Wochenende mit zwei 10. Rängen das vierte und letzte WM-Ticket im Schweizer Slalom-Team gesichert hat, schied wie Sandro Viletta aus. Erstmals im zweiten Lauf dabei ist dagegen Urs Imboden, seit er für Moldawien fährt. Der mit der Nummer 57 gestartete Bündner schaffte nach fünf erfolglosen Anläufen die Qualifikation als 30. und Letzter.

Mit seiner Bestzeit hat Matt erneut seine Hochform unter Beweis gestellt, obwohl ihn zurzeit Rückenschmerzen plagen. Der Weltmeister 2001 und Sieger in Schladming 2000 hatte sich nach behobenen Problemen bei der Materialabstimmung in Adelboden mit Rang 3 im Kreis der besten Slalom-Fahrer zurückgemeldet und war in Kitzbühel zweimal Zweiter geworden -- obwohl er am Sonntag mit blockiertem Lendenwirbel angetreten war.

Pferdenarr Matt, der in seinem Heimatdorf Flirsch am Arlberg ein Gestüt mit Vollblut-Arabern betreibt, führt indessen nur mit sieben Hundertsteln Vorsprung vor Teamkollege Benjamin Raich, der auf der Planai schon dreimal, 1999, 2001 und 2004, gewonnen hat. Mit einer knappen halben Sekunde Rückstand hat sich der drittplatzierte Schwede Jens Byggmark, der Doppelsieger von Kitzbühel, die Chance auf den dritten Triumph innerhalb von vier Tagen aufrechterhalten.

Stand nach dem 1. Lauf: 1. Mario Matt (Ö) 50,33. 2. Benjamin Raich (Ö) 0,07 zurück. 3. Jens Byggmark (Sd) 0,49. 4. Giorgio Rocca (It) 0,63. 5. Manfred Mölgg (It) 0,65. 6. Andre Myhrer (Sd) 1,16. 7. Marc Berthod (Sz) 1,18. 8. Ivica Kostelic (Kro) 1,32. 9. Reinfried Herbst (Ö) 1,36. 10. Manfred Pranger (Ö) 1,37. 11. Silvan Zurbriggen (Sz) 1,38. 12. Jean-Baptiste Grange (Fr) 1,75. 13. Aksel Lund Svindal (No) 1,82. 14. Markus Larsson (Sd) 1,87. 15. Johan Brolenius (Sd) 1,94. Ferner: 20. Daniel Albrecht (Sz) 2,73. 21. Bode Miller (USA) 2,80. 30. Urs Imboden (Sz/Mol) 3,33. -- Ausgeschieden u.a.: Marc Gini (Sz), Sandro Viletta (Sz), Kalle Palander (Fi), Akira Sasaki (Jap), Michael Janyk (Ka), Rainer Schönfelder (Ö), Felix Neureuther (De), Alois Vogl (De).