Marco Büchel dominierte das Abschlusstraining für die WM-Abfahrt vom Samstag. (Foto: Keystone)

Marco Büchel war im Abschlusstraining für die WM-Abfahrt vom Samstag klar der Schnellste. Der Liechtensteiner distanzierte seine Konkurrenten um mindestens 74 Hundertstel. Bester Schweizer war einmal mehr Didier Cuche als Vierter.

Der 35-jährige Büchel vor den 34-jährigen Österreichern Fritz Strobl und Hermann Maier sowie dem 32-jährigen Cuche -- die letzte Übungsfahrt für die WM-Abfahrt war in der Hand der Routiniers. Büchel unterstrich mit seiner deutlichen Bestzeit, dass er bereit ist, sein grosses Ziel, nach Riesenslalom-Silber 1999 bei Grossanlässen erstmals auch in der Abfahrt eine Medaille zu gewinnen, in die Tat umzusetzen. Verdient hätte es die Frohnatur allemal; in den bisherigen sieben Weltcup-Abfahrten war er stets in den ersten sieben klassiert, mit dem Sieg im Auftaktrennen in Lake Louise als Höhepunkt. "Diese Bestzeit ist mir beinahe unangenehm", sagte Büchel. "Das drängt mich nun in die Favoritenrolle. Doch das ist mir egal."

Eine Medaille, die erste an einer WM, ist auch für Didier Cuche längst überfällig -- umso mehr, nachdem am Dienstag im Super-G ein weiteres Mal eine Hundertstel-Entscheidung zu seinen Ungunsten ausgefallen war und er sich mit Rang 4 bescheiden musste. "Ich hatte keinerlei Probleme und konnte jede Kurve hoch anfahren. Das heisst aber auch, dass ich die Ski wohl zu wenig laufen gelassen habe. Das muss ich im Rennen ändern", resümierte der Neuenburger.

Die weiteren Fahrer des Quartetts, das die Schweiz in der Abfahrt vertreten wird, büssten gut anderthalb Sekunden ein. Bruno Kernen ("Mit Ausnahme einer Kurve, die ich verhauen habe, war die Fahrt in Ordnung. Fürs Rennen muss ich am Material noch etwas justieren") und Ambrosi Hoffmann waren exakt gleich schnell, Didier Défago drei Hundertstel langsamer.

Mit Rang 3 dürfte Hermann Maier die Wogen im eigenen Team etwas geglättet haben. Der Superstar war nach einem Trainerentscheid selektioniert worden, obwohl er im ersten Training, das der ÖSV als Qualifikation für den vierten Startplatz deklariert hatte, drei Zehntel hinter Christoph Gruber gelegen hatte.

Durch das "Senioren-Quartett" sind drei Skimarken ganz vorne vertreten; Büchel und Cuche fahren Head, Strobl Salomon und Maier Atomic. Und Head hat im klirrend kalten Are mit Bode Miller ein weiteres heisses Eisen im Feuer. Der Titelverteidiger verzichtete wie der Super-G-Weltmeister Patrick Staudacher -- auch er ein Head-Fahrer -- auf das Abschlusstraining.

Abschlusstraining für die Abfahrt der Männer vom Samstag: 1. Marco Büchel (Lie) 1:45,73. 2. Fritz Strobl (Ö) 0,74 zurück. 3. Hermann Maier (Ö) 0,77. 4. Didier Cuche (Sz) 0,79. 5. Aksel Lund Svindal (No) 1,00. 6. Yannick Bertrand (Fr) 1,05. 7. Patrik Järbyn (Sd) 1,29. 8. Manuel Osborne-Paradis (Ka) 1,32. 9. Christoph Gruber (Ö) und Erik Guay (Ka) 1,39. 11. Hans Olsson (Sd) 1,47. 12. Bruno Kernen (Sz) und Ambrosi Hoffmann (Sz) 1,54, 14. Didier Défago (Sz) 1,57. 15. Antoine Dénériaz (Fr) 1,58. 16. Mario Scheiber (Ö) 1,60. Ferner: 19. Steven Nyman (USA) 1,78*. 20. Michael Walchhofer (Ö) 1,89. 24. Peter Fill (It) 2,31. 31. Silvan Zurbriggen (Sz) 2,66. -- * = Torfehler. -- Nicht gestartet: Bode Miller (USA), Patrick Staudacher (It).